Jacqueline en Chine

Voilà... l'appartement est vide, un appartement tout mignon, confortable, au 8ème étage ; le container est parti mardi dernier, les malles vendredi... Hier soir nous étions invités chez des amis. Je leur ai dit au-revoir mais sans avoir l'impression de partir... comme si on allait se revoir ces jours ci, comme d'habitude... une chouette habitude !! Merci Catherine. Merci Christian.

 

Ca ne fait qu'un an et demi ou un tout petit peu plus que je suis ici. Ca a passé tellement vite que j'ai l'impression de n'être ici que depuis quelques mois... mais ce séjour a été très riche... oui, j'entends déjà les commentaires... normal, des expats, de "riches expats", de "fortunés expats", "d'arrogants expats" selon les blogs... tout simplement des gens expatriés par choix certes, vivant loin de toutes leurs racines, des gens qui ouvrent les yeux sur ce qui les entoure, des gens ayant su pousser la porte qui leur était offerte, des gens se trouvant chaque jour confrontés à une Culture autre. J'ai énormément apprécié cette vie à part, sachant nous remettre à notre place, cette vie où tous les regards dans la rue se tournent vers nous, nous jaugeant de la tête aux pieds, nos chevelures blondes, blanches ou rousses attirant la curiosité, le rire parfois moqueur des locaux nous accompagnant souvent... notre façon de s'habiller, de voir, de regarder, de toucher à tout.... j'ai aimé sillonné la ville en bus, pas si évident que ça parce que si on se trompe, seule, comment demander son chemin ? Ting bu dong....

 

J'ai aimé cette période de ma vie où envoyer une lettre recommandée avec accusé de réception, seule, comme une grande, sans interprète, à la poste tout près du village relève d'un exploit...Seule, pas si évident que ça... bien sur j'exagère mais la première fois ce que j'ai pu regretter de ne pas avoir assez travaillé... La Poste, bien sûr que oui faisait partie des cours !! tout comme les courses au Zhongbai du coin et aller chez le coiffeur la première fois... une simple coupe ???? angoisse angoisse... et je ne vous parle pas d'aller chez le dentiste, oups.... mais non, pas de panique, tout se passe bien, sans douleur et d'excellentes prestations !

 

J'ai aimé regardé les couchers de soleil sur le lac du balcon de l'appartement ! j'ai aimé me balader sur les petites routes de campagne, le long du Yangtsé, j'ai aimé me balader à vélo (si les filles, si !), j'ai aimé entendre les cornes de brume des navires sur le grand fleuve, j'ai aimé les rencontres avec les villageois, être invitée dans leurs maisons, manger à leur table, être acceptée parmi eux !

 

mais je n'ai pas aimé voir plonger des poulets vivants dans une bassine d'eau bouillante, les voir ressortir et pas morts être replongés à nouveau, je n'ai pas aimé voir les poissons être écaillés vivants, avoir la queue, les nageoires coupées, les ouïes entaillées alors qu'ils vivent encore... Un animal est un être vivant comme nous et j'ai eu la nausée et un profond dégoût à chaque fois que jai vu ce "spectacle" !

 

J'aurais aimé pouvoir acheter tous les chiens en cage vendus sur les marchés, tous les chats, toutes les tortues étirant le cou entre les mailles des filets les retenant prisonnières...

 

Je n'ai pas non plus trop aimé la circulation... oups

 

J'ai aimé pardessus tout me balader le long du Yang Tsé à Wuhan, le long du marché aux plantes où il est possible de dénicher des trésors enfouis dans la poussière, la boue. J'y ai trouvé des pots en porcelaine, des petits meubles, des boîtes, des instruments de musique en porcelaine également que je regrette encore de ne pas avoir achetés, des fleurs étranges dont je ne connais pas le nom et si j'avais pu rapporter toutes ces merveilles je crois que le container n'aurait pas suffi :-)

 

Dommage que le séjour ait été si court... mais tant pis, il faut tourner la page et aller découvrir autre chose : c'est aussi une bonne expérience à tenter à tout prix tant qu'il est encore temps !

 

Peut-être à un de ces jours les amis, à Wuhan ou ailleurs :-)

 

 

 

 

 

Après quelques jours de recul nécessaires vis à vis de ce magnifique voyage - où je suis tombée amoureuse du Cambodge... déjà, rien que le nom : Cambodge, c'est joli non ? - vous allez me dire : "Et le Sri Lanka ?"... eh bien, quand on aime on ne compte pas... et voilà déjà deux destinations à privilégier pour la retraite qui arrive à grands pas - et en plus, au Cambodge j'ai trouvé ce que je cherchais alors pas d'hésitation !!

 

Après un court passage par Kunming mais qui a permis une visite rapide avant un retour déjà programmé pour visiter le Tibet - pas le temps de tout faire et aucune envie de courir : revenir et prendre son temps, séjourner plusieurs semaines, voire plusieurs mois sur place pour s'imprégner du pays hôte, voilà un projet de futurs retraités qui ont envie de voir le monde et d'en profiter au maximum sans plus passer par de rapides sauts de puce pour "faire" tel ou tel pays... et il faudra penser à rentabiliser les billets d'avion !

 

nous voilà arrivés à Vientiane. Ciel bleu. Hirondelles... un hôtel charmant mais pas un grand souvenir de Vientiane sinon le Mékong, (mon fleuve aussi), la descente plus que rapide par l'escalator au marché central... waouh, je ne sais pas ce qui s'est passé mais dire qu'il s'est emballé est peu dire... un grand et solide américain était prêt à me récupérer en vrac mais sans prévenir l'escalier a repris une vitesse normale... bizarre, bizarre, mais un peu dangereux quand même !! Merci Monsieur pour votre intervention qui m'aurait sauvée certainement de quelques fractures !

 

En sortant du marché nous avons vu, de nos propres yeux ébahis une jeune femme préparant des sandwiches au poulet, au pâté, au fromage avec du vrai pain, de vraies baguettes croustillantes, cuites à point, pas molles du tout (ne pas oublier que nous vivons en Chine depuis septembre 2006...). Bernard a passé plus de 10 minutes devant le stand, scotché par de telles merveilles !

 

Visite du Jardin des Bouddhas, vue sur le Pont de l'Amitié qui relie le Laos à la Thaïlande et dont notre guide est si fier, Le temple Wat Sisaket, datant de 1818, l’un des plus beaux et des plus importants de la capitale. C’est le seul à ne pas avoir été détruit lors de l’invasion siamoise. Il regroupe des parties traditionnelles du monastère laotien. Le Wat Ho Phra Keo, où l’on peut admirer de très belles pièces qui sont l’une des principales richesses de l’art laotien. Le Patuxai, Arc de Triomphe qui trône à l’extrémité nord de la rue Lane Sang et vue sur les "Champs Elysées". Pour finir, le Wat Simuang, considéré comme le temple porte-bonheur de la ville ; déjeûner au bord du Mékong (si vous demandez : "pas trop épicé", attention, waouh !!  faut mieux demander : "pas épicé du tout")... là où les laotiens assoiffés ont tout bu... à certains endroits il n'y a plus d'eau du tout et du côté thaïlandais le fleuve coule majestueusement...

 

 

 

"Célébré à l’occasion d’un évènement riche en émotions, le baci lao est une cérémonie collective au cours de laquelle on appelle les esprits à s’unir pour catalyser bonheur, chance et prospérité à l’attention du nouveau-né, des jeunes mariés, du voyageur, etc.

Au Laos, les hommes se conçoivent comme animés par plusieurs âmes. Que l’une d’elle s’enfuie où soit happée par un esprit errant et malfaisant, et la personne tombe malade. Les hommes attribuent également des " âmes " aux végétaux, aux objets et aux animaux, notamment le tigre et…l’éléphant. Ils imaginent des relations entre les âmes-objets, les âmes humaines et les âmes éléphants !

Le baci se déroule autour d’un autel de fleurs duquel rayonnent des fils de coton qui symbolisent les liens avec le monde spirituel. Les fils de coton, liens avec le monde des âmes, seront donc noués aux poignets des caravaniers et autour des oreilles de l’éléphant pour leur souhaiter chance et prospérité pendant la nouvelle année du calendrier bouddhique".

Il faut garder ces fils de coton autour du poignet au minimum trois jours et ne jamais les couper, et ce sous aucun prétexte. Ils peuvent être détachés et doivent être placés dans le lieu le plus haut de l'habitation. Ils peuvent bien sûr rester aux poignets - ce que je fais - et seront récupérés lorsqu'ils se détacheront d'eux-mêmes et iront directement sur le haut de la plus haute armoire.

 

Capitale du Royaume de Lane Xang jusqu’au milieu du XVe siècle, Luang  Prabang : ses nombreux temples, son cadre enchanteur au bord du Mékong, son rythme de vie paisible, ses bâtiments de style colonial, les marchés débordant de fruits, de légumes... de viandes et de mouches... le Mont Phous... et ses innombrables marches :-)

 

La visite commence par la découverte de l’ancien Palais Royal aujourd’hui reconverti en Musée National : comme tout est récent j'ai eu plusieurs fois l'impression d'entrer notamment dans la salle à manger de mes grands parents, même style de mobilier... mais le Pra Bang, bouddha d’or est là (il a donné son nom à la ville), les attributs du pouvoir royal, des tambours de bronze ; le musée compte également parmi ses antiquités les voitures du Roi dont notamment une DS Citroën... ; puis le Vat Mai, temple réputé pour ses bas-reliefs dorés comptant la vie d’une des réincarnations du Bouddha. C'est dans ce monastère qu'est exposée l'image du Prabang à l'occasion des fêtes du Pimai, Nouvel An lao. Détails très intéressants : de très nombreuses guesthouses accueillantes, propres longent la rue...

 

Puis visite du Vat Sene et sa façade dorée, enfin nous allons voir la splendeur du Vat Xieng Thong, richement orné et situé au confluent de la Nam Khan et du Mékong. Les Temples sont très différents de ceux que je connais déjà en Asie.

 

Dans l’après-midi, excursion vers les chutes de Kouang Si, au sud de Luang Prabang avec arrêt dans deux villages ethniques en chemin (malheureusement dans l'un d'eux une personne venait de décéder donc nous sommes partis très rapidement par respect pour la population). 

La cascade - enfin plutôt les cascades - sont magnifiques et nous avons eu tout le temps pour explorer les alentours, nous balader dans la jungle profonde, admirer la végétation et apercevoir un tigre... enfin, ça c'est pas vraiment sûr... peut-être le soleil infiltré entre des branchages ? mais quand même apercevoir un tigre c'est classe - après tout un voyage c'est aussi de l'imaginaire :-)

En fin de journée nous avons traversé le Mékong pour une promenade et une visite du Wat Chompet pour le coucher du soleil. Que de marches dans une seule journée, oups.... un bon dodo s'impose surtout que le lendemain lever très tôt pour aller donner à manger aux bonzes qui sortent dans les rues pour recevoir leur nourriture. C'est étonnant quand même de tout mettre dans le bol comme ça (surtout ne pas toucher le bol) : riz, oranges, viandes, bananes, poisson séché, mandarines, tout ça mélangé, il y avait même des billets de banque... et tout le monde donne à la main le riz en offrandes... bien sûr le riz est à nouveau passé à la vapeur mais bon.... Les hommes peuvent rester assis ou debout pour leurs offrandes mais les femmes doivent être à genoux et déchaussées.

 

Ensuite départ en bateau pour une balade sur le Mékong, repas dans un resto typique, sur pilotis, pour la visite de deux grottes (encore des marches...). Mais ce qui a été amusant c'est de ramasser de l'or, comme ça, à la main. Il y en a beaucoup sur les rives du Mékong et les orpailleurs y viennent essayer d'y faire fortune ou du moins gagner leur vie. Là ce n'étaient que des toutes petites feuilles sans valeur mais impressionnant quand même !

 

J'ai aimé le Laos (si si Sirikhid)... mais le Cambodge, une seule envie : y rester !....

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

normal que ce billet commence par "Il était une fois...." parce que si ce n'est pas un conte de fée c'est peut-être un conte de Noël mais en tous cas c'est un très beau conte d'enfants qui se réalise et c'est très rare qu'un conte se réalise... une très belle réalisation pleine de générosité qui est allée bien au delà des espérances de l'instigatrice...

 

Entre autres activités au village Ginkgo -  Gingko c'est plus joli même si le mot n'est pas exact - il y a une activité "Cuisine du Monde" qui réunit de 35 à 38 personnes chaque mois autour de recettes présentées soit par un Chef cuisinier soit par une expat qui compose devant nous une, voire deux recettes.

 

L'idée est venue à Christine L. de recueillir ces recettes dans un livre de cuisine (écrit en français, en anglais (traduit par Alain L.) et en chinois (traduit par une jeune femme chinoise mariée à un français vivant sur la base-vie) et de vendre ce volume pour aider un village proche avec les bénéfices réalisés. Christine m'en a parlé. Cette idée m'a séduite et après discussion il a été décidé de ne pas se limiter à 50 exemplaires :-) mais d'en faire imprimer 800... Il n'en reste que quelques uns ! 

 

Christine a fait passer un mail pour demander si des personnes intéressées pouvaient lui remettre avant d'aller voir ce village des articles de toilette, des vêtements, des jouets, tout ce qui peut à la limite nous encombrer ou qui ne nous sert plus afin de les distribuer sur place. Très bonne idée !!!!  Les dames d'ici sont d'une générosité sans nom ! Des vêtements neufs, des chaussures neuves, des jouets neufs, des vélos, des articles de puériculture ayant à peine servi et tout ce qui a été donné en plus en excellent état, sont arrivés par cartons entiers !

 

Visite de reconnaissance au mois de juin pour repérer l'endroit et distribuer les dons reçus... Quelques photos prises par ci par là et l'idée d'un calendrier avec vues de ces villages et de ces enfants (avec autorisation des parents bien entendu) voit le jour. La vente a débuté et déjà bénéfices à nouveau récoltés !

 

Les dons divers continuent d'arriver régulièrement chez Christine. Elle retrouve régulièrement des cartons devant sa porte... de généreux donateurs anonymes sont toujours présents !

 

Hier j'ai eu la chance de pouvoir aller en "Chine profonde" pour voir les réalisations accomplies, pour voir la joie des enfants recevant des bonbons ou un simple porte-clef, les parents appréciant les vêtements, les chaussures, les jouets apportés ! que du bonheur !

 

Qu'est devenu l'argent récolté ?

 

Une maison délabrée a été abattue et est en pleine reconstruction. Un étage, (3 pièces-cuisine au rez-de-chaussée, 3 pièces en haut), un grand balcon pour faire sécher les cacahuètes (ou prendre l'apéro avant le repas sous le parasol ou se faire bronzer, les idées ne manquaient pas chez les quatre expats présents), en plein soleil, vue imprenable... Un village comme autrefois chez nous, avec des poules en liberté dans les ruelles... ça fait rêver !

 

Dans un autre village, une maison au sol en terre battue, pas de fenêtre, toit aux tuiles cassées... refaite avec en plus une chambre complète pour la petite fille qui y habite avec ses parents. Une vraie chambre pour elle toute seule, une chambre qui va être peinte en blanc, le sol recouvert d'un linoléum de qualité et meublée par les soins encore une fois de généreux donateurs (lit, chaises, bureau, lampe de chevet, armoire, étagère et même descente de lit) !

 

Dix fois j'ai fait le lit et dix fois il a été démonté par les villageois venant regarder de près et toucher qui le matelas, qui la couverture, l'oreiller ou la couette... la petite avait les yeux tout ronds :-)

 

Après un excellent repas pris sur le pas de la porte de la maison vu le beau temps tout ensoleillé (il y avait du chien au menu).... et une autre viande dont certain disait que c'était du lapin (un drôle de goût ce lapin), un lapin sauvage qui court partout... direction une troisième maison pour aider une jeune fille à continuer ses Etudes, puis chez la maman d'un bébé pour apporter des vêtements chauds, puis distribution de pommes, de bonbons....

 

En fait, une excellente journée, en plein air, à voir vivre les gens chez eux, à la campagne, la vraie, à rouler sur des routes recouvertes de paille sur des kilomètres et des kilomètres, à passer dans des endroits où la voiture a juste la place pour éviter les fossés et les fosses d'eau (très) stagnante de chaque côté (bravo aux chauffeurs), à avoir caressé quelques cochons et quelques buffles ; après leur avoir glissé quelques mots au creux de l'oreille (oui, oui, aux buffles et aux cochons) : retour au village Gingko...

 

Bien sûr tout le monde a entendu parler de Xi'an et de sa célèbre armée en terre cuite de l'Empereur Qui Shi Huang Di... alors j'y suis allée faire un tour pour voir de plus près tout ce qui s'y trouve. Pas déçue !

 

A leur découverte, toutes ces statues étaient colorées. Malheureusement la couleur s'est effacée d'elle-même au contact de l'air. Beancoup de soldats et chevaux sont encore sous terre et pour l'instant il a été décidé de ne plus y toucher dans l'attente d'avoir trouvé le moyen de garder les couleurs (ce qui est le même raisonnement qu'au Tombeau des Ming près de Pékin). En plus il n'y a plus aucune trace de la façon de procéder l'Empereur ayant fait tuer tous les artisans qui ont travaillé sur ce chantier... pour ne laisser aucune trace derrière eux !!

 

Cette merveille fut découverte en 1974 par un certain Monsieur Yang Zhi Fa entres autres. Alors qu'il creusait un puits dans ses terres en compagnie de ses frères et de quelques paysans, il a eu la surprise de taper sur quelque chose de résistant, puis de déterrer une tête en terre cuite, puis une autre, un fragment de corps d'homme, de cheval... Heureusement il a alerté les autorités publiques et de ce jour la vie de cet homme a changé du tout au tout. De modeste paysan né le 13 mars 1938 il a rencontré le Président Bill Clinton, le Président Jacques Chirac, la Reine d'Angleterre et bien d'autres.... quel destin ! Il est présent au musée et signe parfois les livres que les touristes achètent à l'incontournable boutique souvenirs située à la fin de la visite. Le mien aussi est signé de sa main. Merci Monsieur Yang. Le voir là, âgé de plus de 70 ans me donne envie de connaître sa vie, ce qu'il pense du changement si rapide, si tourbillonnant de la Chine, connaître sa vie si dure dans la campagne du Shanxi.

 

La vie des personnes âgées en Chine me fascine mais la sienne doit être un livre à lire d'une traite de sa naissance, l'histoire de sa famille, de ses conditions de vie à sa vie actuelle ! Cette génération est la mémoire vivante de la Chine comme dans tous les pays bien sûr vous allez me dire mais ici tout va si vite ! Tout est rasé en une nuit, remplacé en quelques semaines et ces nouveaux décors paraissent être là depuis toujours... sauf pour toutes ces personnes âgées qui regardent, assises le long des rues sur des tabourets minuscules leur vie disparaître... 

 

Il manque beaucoup de têtes aux soldats de terre cuite ce qui laisse supposer que ce site a déjà été découvert auparavant mais que personne n'a rien dit, que certains se sont servis et ont laissé le terrain en l'état, préférant rester dans l'anonymat.

 

Se promener dans ce site a quelque chose d'irréel. On côtoie un monde de rêve. Les trois fosses occupent plus de 20.000 m2. On est tout de suite frappé par la grande taille des soldats... la population était-elle si grande à cette époque ?? non, non.... mais pour l'empereur,  emmener dans son tombeau une armée d'hommes grands était un gage de puissance et de souveraineté.